Les différents types de ski

Tout en devenant plus performants les skis sont aujourd'hui de plus en plus pointus. Dans les années 1990 pour les bons skieurs il y avait les skis de slalom spécial ou géant et puis c'est tout. Le skieur adaptait alors sa technique pour tout faire avec. Puis les efforts de recherche des constructeurs ont permis aux skis paraboliques de voir le jour. L'idée de ce type de ski est une spatule et un talon plus large, ce qui augmente la forme en taille de guêpe du ski, le ski ayant un profil plus courbe le virage coupé est facilité. Cette forme de ski qui ressemble à une parabole était déjà connue depuis quelques années mais pour qu'elle voit le jour il fallait deux choses :

- Que les progrès technologiques en matière de structure du ski permettent d'augmenter la rigidité du ski en torsion sans trop le rigidifier en longitudinal.

- Que les constructeurs de ski acceptent d'investir massivement en développement pour remettre en cause les formes de moules existantes.

C'est en cela que, la compétitivité induite par les surfs qui prenaient de plus en plus de part de marché, à aidé à faire émerger une motivation chez les acteurs de la confection de ski.

Les skis paraboliques ont alors vu le jour, les premiers étaient plutôt orientés pour les skieurs débutants. Alberto Tomba a été un des premiers à les utiliser en compétition de ski. Très vite les performances induites par ce type de ski on fait émerger toute une nouvelle offre de types de ski. Cette offre pléthorique est parfois déroutante pour les skieurs, c'est notamment le cas de ceux qui ont arrêté le ski il y a quelques années.

Actuellement ce n'est pas forcément une bonne chose de prendre un ski de slalom comme ski polyvalent. Pour devenir plus performant sur la neige dure ces skis sont devenus de moins en moins tolérant en hors piste, d'autant plus que l'on ne ski plus avec la même technique en hors pistes. En effet les petites godilles d'antan ont tendance à laisser place aux grands virages. En ce qui concerne le ski dans les bosses sur piste, la taille de la moyenne des skis ayant fortement diminuée leur tracé est plus serré. D'autre part les nouveaux ski de slalom sont de plus en plus accrocheurs en carre ce qui complique leur conduite dans les bosses.

Bien sur un très fort skieur arrive dans une certaine mesure à s'adapter. Mais prenons l'exemple de la poudreuse, quelqu'un qui possède la technique arrive à skier dans cette neige avec n'importe quel ski. Et ce d'ailleurs sans vraiment de limitation, avec un ski de slalom spécial ce sera moins évident mais on aura aussi l'impression qu'il y a plus de poudreuse qu'avec un ski large. Toutefois pour débuter il est de loin préférable d'opter pour un ski large (du moins qui a beaucoup de portance) et souple pour acquérir la technique, le cambre devant être de préférence plat. Il faut également se méfier de ceux qui vous dirons "autrefois on skiait en toute neige avec des ski de 63 mm au patin". Ce n'est pas automatiquement transportable à notre époque. En effet lorsque l'on utilisait ces skis en freeride ils étaient aussi beaucoup plus long que ceux actuels jusqu'à 2m10. Plus que la largeur du ski c'est sa portance qu'il faut considérer. Le ski en poudreuse est vraiment le domaine où on pourra s'adapter quelque soit les skis à condition de posséder un bon bagage technique. Il n'en sera pas de même avec de skis de slalom géant dans des neiges croutés ou bien avec des skis de super G dans un champ de bosses.

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Ski de slalom spécial

Les lignes de cotes de ces skis sont en général proche de : 101.5 x 66 x 115.5 (talon x patin x spatule) rayon 13 m On prend ces skis en 1m65 pour les hommes et en 1m55 pour les femmes car c'est la norme en compétition. Bien que les constructeurs optent en slalom à peu prés tous pour les mêmes lignes de cotes, il jouent sur la répartition de souplesse du ski. Etant conçus pour le slalom ces skis sont les plus performants sur neige dure et ils s'adressent aux compétiteurs et aux adeptes des petits virages sur la piste. C'est un type de ski qui peux passer dans les bosses, le terrain ou il est le moins approprié c'est les gros paquets de neige traffollé. En effet pour peu que l'on soit un peu lourd le ski à tendance à enfourner et à passer dessous de temps en temps sans prévenir.

Ces skis sont disponibles en plusieurs versions : coupe du Monde, Fis ou petite série, ski course, ski grand public.

- Les skis coupe du Monde ne sont pas commercialisés, ce sont des skis fait à l'unité pour les coureurs de haut niveau.
- Les skis FIS ou petites séries, auparavant réservés aux clubs de compétition, sont depuis quelques années commercialisés. Ils sont orientés performance et ne font pas de concessions ce qui les rends peu accessibles. Leur raideur demande du physique et un équilibre sur l'avant du ski pour pouvoir les déformer en entrée de virage. Leur semelle est mieux finie ce qui lui procure une meilleure glisse. Ils sont destinés aux coureurs expérimentés.
- Les skis courses sont dérivés des skis FIS, ils sont modifiés afin d'être plus tolérant c'est le ski idéal pour débuter en slalom.
- Sur les skis de slalom grand public on recherche encore plus de tolérance et d'accessibilité. Ce sont des skis parfaits pour passer occasionnellement dans les slalom et pour avoir un ski très performant sur piste.

Ski de slalom géant (super G)

Les lignes de cotes de ces skis sont en général proche de : 88.5 x 65 x 104 (talon x patin x spatule) rayon 23.5 m On prend ces skis entre 1m86 et 1m81 pour les hommes et en 1m75 pour les femmes car c'est la norme en compétition. Les constructeurs optent en slalom à peu prés tous pour les mêmes lignes de cotes, il jouent sur la répartition de souplesse pour donner un comportement différent au ski. Etant conçus pour le slalom ces skis sont les plus performants sur neige dure et ils s'adressent aux compétiteurs et aux adeptes des grands virages sur la piste. Les skis de géant ayant une portance (surface de dessous du ski) plus grande que ceux de spécial il sont un peu plus adaptés que ceux de spécial pour le hors piste. Toutefois de par leur cambre et leur raideur importante ainsi que leur étroitesse ces ils ont tendance à s'ancrer dans les neiges difficiles.

Tout comme ceux de slalom spécial ces skis sont disponibles en plusieurs versions : Coupe du monde, Fis ou petite série, ski course, ski grand public.

- Les skis Coupe du monde ne sont pas commercialisés, ce sont des skis fait à l'unité pour les coureurs de haut niveau.
- Les skis FIS ou petites séries, auparavant réservés aux clubs de compétition, sont depuis quelques années commercialisés. Ils sont orienté performance et ne font pas de concessions ce qui les rends peu accessibles. Leur raideur demande du physique et un équilibre sur l'avant du ski pour pouvoir les déformer en entrée de virage. Leur semelle est mieux finie ce qui lui procure une meilleure glisse. Ils sont destinés aux coureurs expérimentés.
- Les skis courses sont dérivés des skis FIS, ils sont modifiés afin d'être plus tolérant c'est le ski idéal pour débuter en slalom.
- Sur les skis de slalom grand public on recherche encore plus de tolérance et d'accessibilité. Ce sont des skis parfaits pour passer occasionnellement dans les slalom et pour avoir un ski très performant sur piste.

Les skis de super G sont destinés aux virages plus long et aux vitesses plus élevées. La norme FIS en course est de 2m05 pour les hommes. Leur rayon de courbure est de l'ordre de 31m. Mais attention ce rayon ne peux pas être trop réduit par le skieur comme cela peut être le cas sur des FAT par exemple. Le ski est fait, notamment par sa raideur pour garder un courbe allongé quelque soit l'effort que l'on exerce dessus. En contrepartie on gagne une forte stabilité du ski à haute vitesse.

Ski de piste ou supercross

L'appellation ski de supercross a récemment été abandonné par les constructeurs. Sous la pression médiatique elle à été remplacé par ski de piste haut de gamme. En effet certaines personnes et notamment la presse disait que c'était des skis de géant. Personnellement je trouve cela dommage car le supercross correspond à une discipline en ski au même titre que le slalom. C'est de plus une discipline technique et en achetant un ski de supercross on avait la garantie d'avoir un produit technique et performant avec un rayon de courbure plus court et une polyvalence un peu plus grande que pour un ski de géant. Dans la gamme haut de gamme ski de piste on va retrouver cette catégorie mais aussi des skis plus tranquilles pour lesquels le confort et la facilité ont primé sur la performance.
Quoiqu'il en soit cette catégorie de ski est étroite au patin pour avoir de la rapidité en changement de carres et de l'accroche sur neige dure. Bien souvent ce sont des skis de géant ou la répartition de souplesse à été modifié pour les rendre plus tolérants. Ils sont destinés à ceux qui sont la plupart du temps sur piste tout en ayant un peu de polyvalence les lendemains de chute de neige.

Ski de freeride mid et fat

Même si dernièrement leurs performances sur piste ce sont améliorés, ce n'est pas leur terrain de prédilection. Ces skis sont large au patin pour augmenter leur portance ce qui leur confère une prise de carre peu puissante sur neige dure, ainsi qu'un comportement moins vivace lors des changements de carres. Certains sont également assez souple pour pouvoir tourner à faible allure et être plus tolérants alors que d'autre et notamment les FAT restent raides car destinés à aller très vite.
La différence entre un FAT et un MID se situe également au niveau de la largeur au patin. Entre 75 et 100 mm pour les MID, contre plus de 100 mm pour les FAT. Si le ski de freeride médium se destine à quelqu'un qui fait 50 % du temps du hors piste et le reste du temps de la piste, les skis FAT sont sans concessions et sont destinés à être utilisés en neige profonde. On peut rajouter que les FAT se destinent à des personnes qui ont plusieurs paires de ski et qu'en général ce ne sont pas des skis que l'on sort tous les jours.

Ski de freestyle pur et BC

La caractéristique de ces skis est d'avoir deux spatules, une à l'avant et une à l'arrière (twin tip). Ils sont en général assez souples pour être tolérants en réception de sauts. Cela leur permet également d'être léger pour les figures. Ceux de backcountry répondent à un besoin de revenir aux sources, et faire du freestyle en terrain naturel (revenir dans la nature quoi). Ils sont plus raides que leurs confréres de pur freestyle. C'est le modèle de ski freestyle à choisir pour avoir une utilisation assez polyvalente. Remarquez que cles freestyle BC sont intéressants pour le ski de bosses à condition que la neige ne soit pas dure.

Ski de de bosses

Ils sont assez difficiles à trouver sur le marché. Cette pratique étant de moins en moins à la mode ces dernières années, les constructeurs n'ont qu'un seul moule. La taille pour les skis de bosse homme est de ce fait 1m80.
La caractéristique de ces skis est de ne pas être trop accrocheur en carres pour permettre les conduites glissés, d'être étroit au patin pour avoir un passage de carre à carre rapide et de ne pas être trop raide en talon pour avoir plus de tolérance dans les trous. A titre d'exemple les lignes de cotes du id one sont proche de : 95 x 61 x 85 (talon x patin x spatule)

Pour pratiquer le ski dans les bosses en neige de printemps des skis de Freestyle BC conviennent très bien, mais en compétition tout comme l'hiver lorsque la neige est plus dure ce type de ski devient nécessaire.